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Le plaisir de la société entre les amis se cultive par une ressemblance de goût sur ce qui regarde les moeurs, et par quelques différences d’opinions sur les sciences : par là où l’on s’affermit dans ses sentiments, où l’on s’exerce et l’on s’instruit par la dispute.

Si vous observez avec soin qui sont les gens qui ne peuvent louer, qui blament toujours, qui ne sont contents de personne, vous reconnaîtrez que ce sont ceux mêmes dont personne n’est content.

Il me semble que l’esprit de politesse est une certaine attention à  faire que par nos paroles et par nos manières les autres soient contents de nous et d’eux-mêmes.

Avec de la vertu, de la capacité, et une bonne conduite, l’on peut être insupportable. Les manières, que l’on néglige comme de petites choses, sont souvent ce qui fait que les hommes décident de vous en bien ou en mal : une légère attention à  les avoir douces et polies prévient leurs mauvais jugements. Il ne faut presque rien pour être cru fier, incivil, méprisant, désobligeant : il faut encore moins pour être estimé tout le contraire.

L’esprit de la conversation consiste bien moins à  en montrer beaucoup qu’à  en faire trouver aux autres : celui qui sort de votre entretien content de soi et de son esprit, l’est de vous parfaitement.

Un homme sage ni ne se laisse gouverner, ni ne cherche à  gouverner les autres : il veut que la raison gouverne seule et toujours.